Pastorblogg av Torkild Masvie

Har du hørt om Chuck Tempelton og Bron Clifford?

Dette stykket gjengir jeg med tillatelse fra Stephan Christiansen, pastor i Jesus Church. Veldig, veldig viktig stykke.
Torkild Masvie

I 1945 var det tre fantastiske unge evangelister som kom på banen i Amerika. Chuck Tempelton ble ansett som den mest begavede og talentfulle unge mannen i landet, når det kom til forkynnelse av Guds Ord. I en artikkel hetende ”Hvem blir mest brukt av Gud nå?” (– som vel bare amerikanere kunne finne på å publisere!) blir nettopp Tempelton utpekt. Bron Clifford ble allikevel trodd å være ”den mest kraftfulle predikant man hadde sett på århundrer.” Han var bare 25 år gammel, men tusenvis kom for å høre ham preke. Han berørte flere liv, påvirket flere ledere og hadde flere ”rekorder” når det gjaldt å samle folk , enn noen annen på hans alder i Amerikas historie. Han var en flott ung mann, og Hollywood var etter ham for å få ham med i sine filmer.

1945. Tre unge evangelister. Hvordan har det seg at du bare har hørt om den tredje av disse? Billy Graham. 95 år gammel.

Fem år senere var nemlig Churck Templeton, som ble vurdert som en vel så god predikant som Graham, ute av tjenesten. Han gikk for en karriere som kommentator i radio, tv og aviser, og han definerte seg ikke lenger som en troende.

Ni år senere hadde Bron Clifford mistet sin familie, sin tjeneste, sin helse, og til slutt sitt liv. Alkohol og økonomikk uansvarlighet hadde tatt ham ned. Han forlot kona si og to barn, og 35 år gammel døde denne engang så framgangsrike predikant av ødelagt lever på et nedslitt motell. Hans siste jobb var å selge bruktbiler.

1945 – tre fantastiske evangelister. Ti år senere var bare en av dem i tjeneste.

”I det kristne livet er det ikke hvordan vi begynner, men hvordan vi fullfører som teller”, skriver Steve Farrar i boken ”Finishing Strong”, der disse historiene er hentet fra. Forfatteren siterer også Dr. Paul Beck som sier: ”Det er min observasjon at bare en av ti som starter ut i fulltidstjeneste for Herren når de er 21, fortsatt er på det sporet når de fyller 65. Enten så blir de ”skutt ned” moralsk, eller av mismodighet, av liberal teologi eller fordi de blir besatt av å tjene penger. Av en eller annen grunn blir en av ti borte.” Farrars konklusjon er at det er utholdenhet som skiller gutter fra menn, og som avgjør om man vil fullføre sterkt. ”Det er et maraton, et langdistanseløp.” Jeg vet ikke hvordan dette ser ut her hjemme, men jeg kjenner personlig mellom 40-50 pastorer, misjonærer og evangelister som virkelig har blitt brukt av Gud, men som i dag ikke er i tjeneste lenger. Dr. Becks beskrivelser av årsaker, stemmer nok godt her hjemme også. Deres stemmer har blitt borte. Det fyller en med stor ydmykhet. Den som står, se til at han ikke faller.

I november hadde Billy Graham det som trolig var hans aller siste nasjonale kampanje; den solide evangeliepresentasjonen ”My hope” som tok de gode nyhetene til nye millioner. ”Husk på deres veiledere, dem som har talt Guds Ord til dere. Følg etter deres tro og legg merke til utgangen av deres ferd”, sier Hebreerne 13.7. Våre forbilder bør være gamle damer og herrer som har tjent Gud et langt liv, og som fortsatt ”brenner for Jesus.”

Stephan Christiansen.
Publisert i Dagen 10 februar 2014.

Gjengitt her med velvillig tillatelse fra Stephan Christiansen, pastor i Jesus Church.